JUNTOS HASTA LA META…

ALFREDO BARRERA & BRENDA YOUNG

¿Cómo se conocieron? ¿Fue a través del deporte o en otro contexto?

A través del deporte. Estuvimos en un equipo hace mucho tiempo y luego nos volvimos a encontrar.

¿Cuál fue su primer vínculo relacionado con el mundo deportivo?

Si no me equivoco, fue una carrera en el Valle de Antón. Era un trillo y fuimos a divertirnos.

¿En qué momento sintieron que esa conexión deportiva también se transformaba en amor?

Desde el principio fuimos muy transparentes el uno con el otro. Sabíamos que cada uno traía su “maleta” con costumbres, sueños, creencias y pensamientos. Sin embargo, ambos creemos que la comunicación es clave. Entre conversaciones y salidas, nos dimos cuenta de que teníamos mucho en común más allá del deporte, y fue ahí cuando empezó nuestra relación. Ya nos veíamos hablando de planes a futuro.

¿Qué fue lo que más les atrajo el uno del otro, más allá del deporte?

Brenda: La seguridad con la que Alfredo afrontaba las situaciones. Me transmitía tranquilidad y, sobre todo, siempre se preocupaba por escucharme e incluso retarme. Eso me ayudó mucho a crecer.

Alfredo: Sentir que Brenda siempre quería más, no solo en el deporte, sino en la vida. Poco a poco la relación fue transformándose.

¿Cómo y cuándo comenzó cada uno en el triatlón?

Brenda: Empecé en 2018, primero con el ciclismo. Tenía algo de background en natación y corría ocasionalmente, así que decidí juntarlo todo. También buscaba un reto nuevo, ya que antes había practicado cayuco, crossfit e incluso levantamiento de pesas.

Alfredo: Empecé a los 16 años, algo tarde. Entrenaba con niños de entre 8 y 13 años, mucho más pequeños que yo, pero eso me motivaba. Sabía que, si me mantenía constante, podría competir a su nivel.

¿Qué significa para ustedes ser una pareja triatleta?

Para nosotros, es un estilo de vida. El triatlón complementa lo que somos, tanto como individuos como pareja. Va más allá de un entrenamiento o una carrera. Queremos compartir con otras parejas que, con organización y comunicación, es posible tener grandes aspiraciones en todos los aspectos de la vida.

¿Tienen una rutina compartida de entrenamientos o lo hacen por separado?

Entrenamos con TRIZEN, nuestro equipo desde hace más de seis años. Nuestra planificación depende de los objetivos de cada temporada: a veces coincidimos, otras no.

¿Cuál de las tres disciplinas disfruta más cada uno?

Brenda: Natación y ciclismo.

Alfredo: Carrera y ciclismo.

¿Cuántos IRONMAN 70.3 han realizado hasta hoy, y en qué lugares?

Brenda: (8) Ironman 70.3 (Cozumel MX, Lima, 3 veces el de Panamá, EE. UU (Cambridge, Utah, Haines City)

Alfredo: (7) Ironman 70.3 (Costa Rica, 4 veces Panamá, EE. UU (Utah, Haines City)

¿Han participado en algún IRONMAN Full? ¿Cómo fue esa experiencia?

Brenda: Sí, participé en el IRONMAN de Cozumel en noviembre de 2023. Fue una experiencia retadora, demandante y de mucho compromiso. Alfredo fue mi mayor apoyo en todo el proceso, especialmente porque era mi primera vez en esa distancia. Sin él, no lo habría logrado.

Alfredo: El Full me llama mucho la atención. Seguro vendrá pronto.

¿Tienen alguna distancia favorita o reto pendiente como triatletas?

Brenda: Mi sueño más grande es competir en el Mundial de Kona, Hawái, algún día.

Alfredo: Challenge Roth, siempre me ha llamado la atención. Tiene paisajes increíbles y un gran ambiente.

¿Qué los motivó a hacer juntos el IRONMAN de Panamá 2025?

Brenda: Lo que más disfruto es compartir el ciclo de preparación, aunque sea un evento individual. No hay nada como competir en casa, cerca de familia y amigos.

Alfredo: Nada como correr en tu país. Tener cerca a mi familia y amigos hace todo más fácil.

¿Cómo fue el proceso de preparación para esta competencia?

Brenda: Me enfoqué en mantener el volumen en la bici, constancia en la natación y corridas puntuales para evitar sobrecargar la cadera (tras una fractura por estrés a finales de 2023). Cada ciclo es diferente, pero entrenar con el equipo lo hace más llevadero.

Alfredo: Esta vez cambié mi mentalidad. Antes pensaba mucho en el sacrificio, pero ahora disfruté cada sesión. Incluso en los días duros, buscaba a alguien que me hiciera reír. Mantener una actitud positiva lo cambió todo.

¿Qué sintieron al estar en la línea de salida sabiendo que el otro estaba ahí también?

Brenda: Tranquilidad. Me ayuda a calmar los nervios. Sé que, aunque cada uno corre su propia carrera, competir juntos es pura gasolina.

Alfredo: Siempre es desafiante. Parte de mí se preocupa por Brenda, pero ese día intenté enfocarme en mí.

¿Hubo momentos difíciles durante la carrera? ¿Cómo los enfrentaron?

Brenda: En la bici hubo tramos con mucho viento en contra. Me desesperé un poco, pero enfoqué mi mente en terminar. En la carrera, con algunas molestias en la cadera, me empujaron los gritos del público y saber que mis papás estaban cerca.

Alfredo: Desde la salida fue todo un reto. Llegó mucha gente y hubo complicaciones. Me enfoqué en mantenerme concentrado.

¿Qué sintieron al cruzar la meta y reencontrarse después de la carrera?

Brenda: Alivio. Saber que estábamos sanos y salvos. Una meta más cumplida.

Alfredo: Hambre (risas). Vi a mi familia en la carrera, eso me relajó. Mientras esperaba a Brenda, busqué pizza en la meta.

¿En qué se diferencia esta experiencia de otras competencias?

Brenda: Compartirlo con la persona que amas lo hace único. Es parte de nuestro estilo de vida.

Alfredo: El ambiente en Panamá no se siente en todos lados. Incluso en la bici, donde pensaba que estaría más solo, siempre sentí apoyo.

¿Qué significa para ustedes compartir esta pasión como pareja?

Brenda: Saber que tengo a alguien a mi lado que entiende el sacrificio y el compromiso. Poder cumplir sueños, conocer el mundo juntos a través del deporte.

Alfredo: Hace todo más fácil. Desde dormir temprano hasta disfrutar quedarnos en casa y ver una serie.

¿Tienen nuevas metas o competencias en mente para seguir creciendo juntos?

Nos estamos preparando para el Mundial de Ironman 70.3 en Marbella, España. Será nuestro segundo mundial juntos.

¿Qué consejo les darían a las parejas que quieran iniciarse juntas en el triatlón o en cualquier disciplina deportiva?

La comunicación es clave. Escucharse, trabajar en equipo, entender que hay días donde uno da el 60% y el otro el 40%. No todas las temporadas son iguales. Habrá momentos con distintas expectativas. No se llenen de prejuicios: inténtenlo y busquen lo que les funciona como pareja.